Cameroun: John Fru Ndi, opposant historique à Paul Biya, est décédé

John Fru Ndi, l’un des opposants historiques au président Paul Biya, qui dirige le Cameroun d’une main de fer depuis plus de 40 ans, est décédé à 81 ans « des suites d’une longue maladie », a annoncé son parti mardi. Le président et fondateur du Social Democratic Front (SDF, ou Front Social-Démocrate en français), premier parti d’opposition représenté à l’Assemblée nationale, est mort lundi peu avant minuit, a précisé le SDF dans un communiqué.

Fru Ndi avait été à trois reprises candidat malheureux contre M. Biya aux présidentielles de 1992, 2004 et 2011, arrivant à chaque fois en deuxième position.

Le SDF est le premier parti d’opposition représenté à l’Assemblée nationale élue en 2020, avec cinq sièges, mais il en avait 18 dans la précédente législature. Il a perdu de son influence ces dernières années face au tout-puissant Rassemblement Démocratique du Peuple Camerounais (RDPC) de Paul Biya, 90 ans et président du Cameroun depuis 1982.

Le SDF est régulièrement en proie à des crises internes et M. Fru Ndi, surnommé « le Chairman », y était très contesté par une frange de ses cadres ces dernières années, qui l’accusaient notamment de s’être enrichi personnellement grâce au financement public des partis représentés à l’Assemblée nationale et de s’être fait « acheter » par le pouvoir soucieux d’ »amadouer » l’opposition.

Lors de la dernière présidentielle de 2018, M. Fru Ndi, déjà malade, avait poussé son second Joshua Osih, vice-président du parti, à se présenter à sa place mais c’est Maurice Kamto, leader du Mouvement pour la Renaissance du Cameroun (MRC) qui était arrivé en deuxième position, reléguant le candidat SDF loin derrière, en quatrième position.

Depuis, M. Kamto, emprisonné neuf mois sans procès en 2019 pour des manifestations pacifiques contre le pouvoir de M. Biya, est devenu le principal opposant camerounais. Le MRC n’a pas d’élu à l’Assemblée parce qu’il a boycotté les législatives de 2018.

John Fru Ndi avait commencé en politique dans les années 1980 au sein du RDPC de M. Biya avant de fonder le SDF en 1990 quand le Cameroun a légalisé le multipartisme.