Retour progressif de la population à Walikale après sa prise par le M23/AFC

La traversée du pont sur la rivière Messo qui sépare les territoires de Walikale et Masisi, de part et d'autre de la cité de Pinga. 29 octobre 2020. Radio Okapi/Ph. Sifa Maguru
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Les habitants de Walikale-centre regagnent progressivement la cité, passée sous contrôle des rebelles du M23 mercredi 19 mars après des combats intenses, rapportent des témoins.

Ils avaient fui les affrontements opposant l’armée congolaise aux rebelles du M23, soutenus par l’armée rwandaise.

La situation reste tendue sur l’axe Walikale-centre – Lubutu, où des affrontements persistent entre les parties au conflit.

Parallèlement, la population dénonce des pillages systématiques perpétrés par des hommes armés en tenue militaire dans plusieurs villages et agglomérations de la région, notamment à Mubi, Ndjingala, Logu, Biruwe, Makana et Kangama, jusqu’à la limite entre le Nord-Kivu et la province du Maniema.

Selon des témoins, ces pillages sont d’une ampleur considérable : bétail, marchandises, boutiques et biens personnels sont systématiquement emportés.

Cette situation engendre une psychose généralisée dans la zone. Face à cette situation, les habitants de plusieurs villages préfèrent se réfugier à l’écart des axes principaux et mettre leurs biens à l’abri pour éviter les pillages.

Des sources locales rapportent que les équipes humanitaires poursuivent leurs opérations dans la cité pour identifier d’éventuels blessés et récupérer les corps, dans le but de prévenir l’apparition d’épidémies.