La 16ᵉ édition du Prix du Livre d’Histoire Contemporaine s’est déroulée au Panthéon le 5 juin, récompensant Marina Touilliez pour son essai sur Hannah Arendt et C. Xavier et Héloïse Chochois pour leur BD sur Randy Shilts, tout en rendant un hommage émouvant à Jean-Louis Debré.
Par Anne-Marie DWORACZEK-BENDOME
Une cérémonie d’exception dans l’écrin du Panthéon
Le jeudi 5 juin 2025, les voûtes du Panthéon ont résonné d’une émotion particulière. Pour la 16e fois depuis sa création en 2016, le Prix du Livre d’Histoire Contemporaine a rassemblé le gratin intellectuel parisien dans ce temple de la République française. Sous la coupole qui abrite les grands hommes de la nation, Franz-Olivier Giesbert et Jul ont présidé une cérémonie marquée par l’excellence littéraire et l’émotion du souvenir, avec la maîtrise de cérémonie assurée par le journaliste Renaud Dély. Cette initiative, née de la rencontre entre Luce Perrot, fondatrice de Lire la Société, et Florence Berthout, maire du 5e arrondissement, continue de rayonner comme un phare dans le paysage culturel français. L’événement, organisé par Lire la Société, confirme année après année sa mission : récompenser des ouvrages qui allient rigueur historique et qualité littéraire, couvrant la période de la Troisième République à nos jours.
Marina Touilliez triomphe avec Hannah Arendt
Dans la catégorie Essai, c’est Marina Touilliez qui a décroché le premier prix avec son ouvrage « Parias. Hannah Arendt et la « tribu » en France (1933-1941)« , publié aux éditions L’Échappée. Un travail minutieux qui retrace les relations intellectuelles et politiques de la philosophe allemande durant son exil français avant la Seconde Guerre mondiale. Face à une concurrence relevée, avec « Charles Pasqua » de Pierre Manenti chez Passé Composé et « Les nationalismes russes » de Jules Sergei Fediunin chez Calmann-Lévy, l’auteure s’est distinguée par sa capacité à éclairer une période méconnue de la vie d’Arendt. Le jury, composé d’éminentes personnalités comme Catherine Babelon, Philippe Boissonnat, Renaud Dély, Olivier Forcade ou encore Annette Wieviorka, a salué cette plongée inédite dans l’univers de l’une des plus grandes pensées du XXe siècle.
La bande dessinée à l’honneur avec Randy Shilts
Jul, dessinateur, auteur de BD et historien de formation, a présidé le jury dédié à la bande dessinée. Le prix a été décerné à C. Xavier et Héloïse Chochois pour « Randy Shilts et la fake news du patient zéro », publié chez Glénat. Cet album revient sur la figure du journaliste américain Randy Shilts, pionnier de l’enquête sur l’épidémie de sida, et déconstruit les mythes autour du fameux « patient zéro« . Une œuvre qui conjugue enquête historique rigoureuse et art graphique pour traiter d’un sujet encore sensible aujourd’hui. Les autres albums en lice, « Et que se taisent les vagues » de Désirée et Alain Frappier chez Steinkis, et « L’intranquille monsieur Pessoa » de Nicolas Barral chez Dargaud, témoignaient de la richesse et de la diversité de la bande dessinée historique contemporaine. Cette reconnaissance confirme la légitimité du 9e art comme vecteur privilégié de transmission de l’histoire.
Un hommage bouleversant à Jean-Louis Debré
La cérémonie a pris une dimension particulièrement émouvante avec l’hommage rendu à Jean-Louis Debré, décédé le 4 mars 2025 à l’âge de 80 ans. Hervé Gaymard, ancien ministre de l’Économie, des Finances et de la Souveraineté industrielle et numérique, s’est chargé de cette mission délicate. Dans ce lieu symbolique où repose son père Michel Debré, l’ancien président du Conseil constitutionnel a été célébré pour son engagement au service des institutions et sa passion pour l’histoire. Cette séquence a rappelé que ce prix ne se contente pas de récompenser des livres, mais honore également ceux qui, par leur action, ont écrit l’histoire contemporaine. Avec trois prix décernés cette année – le prix Essai, le prix BD et le Prix spécial du jury – cette 16ᵉ édition confirme la vitalité d’un rendez-vous devenu incontournable pour tous les amoureux d’histoire et de littérature.
Images de la cérémonie
